Tether (abrégé USDT) est une crypto-monnaie, de type stablecoin, émise par la société Tether Limited1,2. Historiquement, la société affirmait que chaque coin était adossée à un dollar américain, mais depuis le 14 mars 2019, elle a modifié son adossement pour inclure les prêts aux entreprises affiliées3,4,5. En avril 2019, le procureur général de l'État de New York accuse la plateforme d'échange Bitfinex d'utiliser les Tether pour masquer l'absence de 850 millions de dollars depuis la mi-20186,7. C'est pour ces différents points que le Tether est controversé.
Tether est perçu comme un stablecoin parce qu'il avait été conçu à l'origine pour toujours valoir 1,00 $, en conservant 1,00 $ de réserves pour chaque Tether émis8. Néanmoins, Tether Limited déclare que les détenteurs de Tether n'ont aucun droit contractuel, aucun autre recours juridique, ni aucune garantie que les Tether seront échangés5. Le 30 avril 2019, l'avocat de Tether Limited a affirmé que chaque tether n'était protégée qu'à hauteur de 0,74 $9,10.
Tether Limited et la crypto-monnaie Tether sont controversés en raison de l'incapacité de la société à fournir un audit montrant des réserves suffisantes11,12, en raison de son rôle présumé dans la manipulation du prix du bitcoin13, en raison de sa relation floue avec la plateforme Bitfinex, et en raison l'absence apparente de relations bancaires à long terme14. David Gerard écrit dans le Wall Street Journal, que le Tether est en quelque sorte la banque centrale du crypto trading, pourtant ils ne se conduisent pas comme une institution financière responsable et sensée. Le prix de Tether, à cause de la perte de confiance des investisseurs dans le coin a baissé le 15 octobre 2018 à 0,90 $, son niveau le plus bas. Le 20 novembre 2018, Bloomberg signalait que des procureurs fédéraux américains enquêtaient sur l'utilisation du Tether pour manipuler le prix du Bitcoin15. En 2019, Tether a dépassé Bitcoin en termes de volume de transactions avec un volume de transactions quotidien et mensuel supérieur à toute autre crypto-monnaie16.
